czołg

• Według oficjalnych danych Michael Wittmann zniszczył 117 sowieckich czołgów
• Po starciu w miasteczku Villers-Bocage Niemiec zameldował, że w 20 minut w pojedynkę zniszczył 21 angielskich czołgów
• Legenda Wittmanna była w dużym stopniu wytworem propagandy III Rzeszy
• Za zniszczenie czołgu niemieckiego rekordzisty odpowiadają prawdopodobnie Polacy

Żaden z czołgów II wojny światowej nie cieszy się taką sławą jak niemiecki Tygrys. Jako przykład jego skuteczności podawana jest walka samotnego Tygrysa dowodzonego przez obersturmführera Michaela Wittmanna, którą stoczył 13 czerwca 1944 roku w normandzkim miasteczku Villers-Bocage, w czasie której zniszczył 30 alianckich wozów bojowych - pisze dr Tymoteusz Pawłowski w artykule dla WP.

W latach trzydziestych XX wieku pojawiły się pojazdy pancerne z miotaczami ognia. Podczas II wojny światowej używali ich alianci, Sowieci i armie Osi. Ich znaczenie nie sprowadzało się tylko do skuteczności uzbrojenia. Niezwykle ważne było ich oddziaływanie psychologiczne. Zdarzało się, że na widok "pancernych smoków" żołnierze wroga wycofywali się lub poddawali.

Podczas każdej wojny trafiają się historie wychodzące poza wszelkie schematy. Jedną z nich są losy Marii Oktiabrskajej - kobiety, która za własne pieniądze kupiła czołg i siadła za jego sterami, aby pomścić śmierć męża. Jej krótka, ale błyskotliwa kariera sprawiła, że jako pierwsza czołgistka otrzymała tytuł Bohatera Związku Radzieckiego.

To jeden z jego najbardziej niesamowitych projektów. Na kartce jest także opis wnętrza "czołgu". Są tam koła obracane ręcznymi korbami. Aby pojazd skręcał i ścigał wroga, do obsługi korb potrzeba ośmiu ludzi - mówi dr Jonathan Pevsner. - Da Vinci pisze, że "czołg" przełamie linie wroga, ale musi mieć wsparcie - dodaje ekspert.

Zwycięstwo Izraela w wojnie sześciodniowej w 1967 roku było jednym z najbardziej zdumiewających sukcesów militarnych XX wieku. Stosunkowo niewielka armia izraelska wręcz zmiażdżyła liczniejsze i lepiej uzbrojone wojska egipskie, broniące się na umocnionych pozycjach na półwyspie Synaj.

Sowieckie IS-3, brytyjskie Centuriony i amerykańskie Pershingi były odpowiedzią na pojawienie się na polach bitew II wojny światowej niemieckich Tygrysów. Pod wieloma względami przewyższały słynne niemieckie czołgi, ich kariera zaczęła się jednak dopiero po zakończeniu wojny. I trwa do dziś. - Centuriony doskonale sprawdzały się nawet w walkach toczonych wiele lat później, w 1987 roku. W Republice Południowej Afryki podjęto w tym czasie nawet ich produkcję. Miejscowa wersja zbudowana na bazie Centurionów, nosząca nazwę Olifant, walczyła skutecznie przeciwko angolskim i kubańskim T-55 oraz T-62. Do dziś unowocześnione Olifanty służą w szeregach armii południowoafrykańskiej - pisze dr Tymoteusz Pawłowski w artykule dla WP.

Potężny śmigłowiec desantowo-szturmowy Mi-24 nazywano latającym czołgiem. Kilkadziesiąt lat wcześniej próbowano jednak przypiąć skrzydła prawdziwym czołgom. W czasie II wojny światowej na zamówienie kilku armii konstruktorzy stworzyli prototypy lekkich czołgów ze skrzydłami.

Rosjanie zostali całkowicie zaskoczeni polskim uderzeniem. Jeszcze większe wrażenie wywarło na nich pojawienie się czołgów. Zamiast przyjąć bitwę w mieście i korzystając z zasobów twierdzy bronić się, w panice uciekli z miasta. Panika udzieliła się pozostałym wojskom bolszewickim i po trzech tygodniach na Łotwie nie było już rosyjskich żołnierzy - pisze dr Tymoteusz Pawłowski w artykule dla WP.

- Zwycięstwo w tej wojnie będzie należeć do tego z walczących, który pierwszy umieści armatę na pojeździe będącym w stanie poruszać się po wszystkich rodzajach terenu - stwierdził w pierwszych tygodniach I wojny światowej francuski pułkownik Jean Baptiste Eugène Estienne. Nie pomylił się. Czołgi miały istotny wpływ na zmianę sposobu prowadzenia wojny.

Rozpoczęła się ofensywa wojsk brytyjsko-francuskich na pozycje niemieckie nad Sommą, bitwa trwała do 18 listopada 1916 roku i zakończyła się niepowodzeniem nacierających wojsk, zginęło w niej 800 tysięcy żołnierzy brytyjskich i francuskich oraz 540 tysięcy niemieckich, po raz pierwszy wojska brytyjskie zastosowały nowy środek bojowy - czołgi, była to największa bitwa I wojny światowej.

Ważące niemal 70 ton, poruszające się z prędkością 15 km/h francuskie czołgi Char 2C wyprodukowano za późno, aby mogły wziąć udział w I wojnie światowej. Gdy ponad 20 lat później Niemcy znów zaatakowały Francję, konstrukcja była już przestarzała. Francuzi wyciągnęli je jednak z magazynów. - Zadania, jakie przeznaczono dla wozów 2C, nie były jednak bojowe: służyły do zmylenia przeciwnika oraz do wzmocnienia ducha bojowego Francuzów - pisze dr Tymoteusz Pawłowski w artykule dla WP.PL.

Jesienią 1939 roku Brytyjczycy spodziewali się, że nowy konflikt z Niemcami potoczy się tak jak I wojna światowa. Dlatego zainwestowali w broń, która miała przełamać silne fortyfikacje na granicy francusko-niemieckiej. Tak powstała jedna z najdziwniejszych broni w historii - poruszający się pod ziemią 130-tonowy czołg "Nellie".