Absurdalny scenariusz
Przed igrzyskami Georg Sieber, policyjny psycholog z Monachium, przygotował 26 scenariuszy wydarzeń przedstawiających potencjalne zagrożenia dla bezpieczeństwa w czasie olimpiady. Scenariusz nr 21 zakładał atak palestyńskich terrorystów na sportowców z Izraela. Eksperci odpowiedzialni za bezpieczeństwo w czasie igrzysk uznali ten scenariusz Siebera za zupełnie nieprawdopodobny.
Niemiecka policja nie była przygotowana, ani pod względem przeszkolenia, ani sprzętu, do odbijania zakładników. Wojsko nie mogło wziąć udziału w takiej operacji, ponieważ zachodnioniemiecka konstytucja zabraniała wykorzystania armii w czasie pokoju. Sytuację pogarszał fakt, że media na żywo transmitowały akcję policji. Dzięki temu terroryści oglądali w telewizji, co dzieje się wokół budynku.
Rząd Izraela zdecydował, że nie będzie żadnych ustępstw wobec terrorystów. Porwanie sportowców stawiało RFN w bardzo trudnym położeniu politycznym, dlatego Niemcy chcieli zapłacić okup za zakładników. Terroryści nie zgodzili się. O godz. 18 zamachowcy zażądali przetransportowania ich razem z zakładnikami do Egiptu. Mimo że premier tego kraju nie zgodził się na mieszanie się w całą sprawę, Niemcy wyrazili zgodę na spełnienie tego żądania. Zastawili pułapkę.