front wschodni

Atak III Rzeszy na ZSRR, który rozpoczął się 22 czerwca 1941 r., nie ma sobie równych pod względem skali i znaczenia strategicznego. Załamanie się ataku po trwającej pół roku zwycięskiej kampanii było początkiem końca III Rzeszy. Mimo pasma sukcesów i miażdżących statystyk - na każdego straconego niemieckiego żołnierza przypadało średnio ponad czterech utraconych czerwonoarmistów - operacja zakończyła się niepowodzeniem. Wyjaśniamy, co przesądziło o klęsce Hitlera na wschodzie, a przez to w całej II wojnie światowej.

• Wkraczająca do Prus Wschodnich Armia Czerwona dopuszczała się licznych zbrodni
• Jedna z masakr miała miejsce w Nemmersdorf i została nagłośniona przez nazistowską propagandę
• Po latach badania pokazały, że rozmiary masakry zostały celowo wyolbrzymione

• W 1944 roku Niemcy byli zmuszeni bronić obszar państw nadbałtyckich przed Armią Czerwoną
• Główna linia niemieckiego oporu przebiegała na linii rzeki Narwy - między Zatoką Fińską a jeziorem Pejpus
• Walki pomiędzy III Rzesza a ZSRR zamieniły się w pojedynek artylerii i snajperów
• Walki o Narwę nazywa się „bitwą europejskiego SS”, ponieważ brały w nich udział jednostki ochotnicze SS z różnych państw Europy

- Wszyscy chcieliśmy trafić na front - wspomina Ludwig Bauer, który jako 18-latek wstąpił do niemieckiej armii. Dostał się do wojsk pancernych. Na początku 1941 roku wraz z tysiącami innych czołgistów wysłano go na wschód, gdzie III Rzesza przygotowała potężną ofensywę. Za wyjątkową odwagę w największych pancernych bitwach uhonorowano go Krzyżem Rycerskim Krzyża Żelaznego - jednym z najwyższych odznaczeń III Rzeszy.

Jednym z najsilniejszych mitów współczesnych, dotyczących powstania warszawskiego, jest ten o zatrzymanej przez Stalina nad Wisłą Armii Czerwonej. W wymiarze operacyjnym i strategicznym powstanie nie powstrzymało wojsk ZSRR w marszu na zachód nawet na jeden dzień. Stalin kontynuował ofensywę na całym froncie, wyłączając z niego Warszawę.

Rozpoczęła się wielka bitwa pancerna pod Kurskiem w południowo-zachodniej Rosji. Było to największe starcie wojsk pancernych w historii. Wehrmacht nie osiągnął zamierzonych celów i w rezultacie bitwa pod Kurskiem stała się ostatnią, nieudaną próbą przejęcia inicjatywy strategicznej przez Niemców na froncie wschodnim. Armia Czerwona przeszła do kontrofensywy, bitwę zakończono 23 sierpnia 1943.